饮用生水对人体危害极大，因为生水中含有各种各样的对人体有害的细菌、病毒和人畜共患的寄生虫。喝生水很容易引起急性胃肠炎、病毒性肝炎、伤寒、痢疾及寄生虫感染。

　　另外，如今大多数地表水都受到了不同程度的污染，一些有机化合物会和通入水中的消毒剂—氯气反应生成卤烃化合物，如三氯甲烷，这类物质有潜在的致癌性。因此，生水不宜喝。

　　◎喝水就喝凉白开

　　专家提倡大家喝煮开的水，生水和未烧开的水都不利于健康。因为人们饮用的自来水，都是经氯化消毒灭菌处理过的。经过氯处理过的水中可分离出13种有害物质，其中很多物质都是致癌物。但水温达到90℃时，卤代烃含量由原来的每公斤53微克上升到177微克，超过国家饮用水卫生标准的2倍。而当温度达到100℃时，有害物质会随蒸气蒸发而大大减少，如继续沸腾3分钟，则既可以将水中的细菌杀死，又不至于产生氯化物等有害物质，饮用安全。实验显示，喝自然冷却的、搁置时间不超过6小时的凉白开水，对人体健康最有利。